New York Jets on ollut läpi historiansa yksi liigan näkyvimpiä joukkueista. New Yorkin medialla on paha tapa tuoda esille joukkuetta, vaikka sillä ei siihen pelillisesti olisi aihetta. Kaikesta tästä huomiosta huolimatta ei joukkueen historiassa ole kauheasti oikeita supertähtiä, jotka olisivat olleet liigan parhaita pelaajia aikanaan. Joukkueen historiasta löytyy kuitenkin paljon roolipelaajia, jotka pelasivat itsensä fanien sydämiin.

Listalle ei mahdu yhden kauden säkkiennätyksen 1980-luvulla tehnyt Mark Gastineau, Jetsin ainoan Super Bowlin 1968 voittaneet RB:t Matt Snell ja Emerson Boozer sekä nykymiehistöstä Nick Mangold ja Darrele Revis. Molemmat näistä herroista ovat varmasti tällä listalla muutaman vuoden päästä, jos vain jatkavat nykyisellä tasollaan.

Kentän ulkopuolelta on mainittava kaksi entistä päävalmentajaa: Weed Ewbank ja Bill Parcells. Ewbank johdatti Jetsin ainoaan mestaruuteen ja Parcells nosti Jetsin syvästä suosta 1990-luvun lopulla.

Tässä mielestäni viisi parasta Jetsin pelaajaa.

5. Wayne Chrebet WR (1995-2005)

Chrebet on Jetsien kannattajien suurimpia suosikkeja kautta aikojen. Miehen tuhkimotarinansa hakee vertaistansa NFL:n historiassa. Chrebet on kotoisin New Jerseystä, suhteellisen läheltä joukkueen kotistadionia. Mies kävi yliopiston samassa koulussa, missä Jets järjestää kesäisin harjoitusleirinsä. Häntä pidettiin liian pienenä ja tämän vuoksi miestä ei koskaan draftattu. Chrebet pääsi Jetsin leirille, toki hän ei meinannut päästä sisälle portista, sillä vartija ei uskonut miehen olevan pelaaja. Hän nousi 11WR paikalta joukkueen kärkirissuksi ja oli Jetsin hyökkäyksen tärkeimpiä lenkkejä kymmenen vuoden ajan. Hän oli loistava vastakohta vuonna 1996 ykkösvarauksella draftatulle WR Keyshawn Johnsonille. Kun Johnson keskittyi soittamaan suutaan, keskittyi Chrebet ottamaan tärkeitä koppeja. Tämä oli yksi syistä, joka varmisti miehelle paikan Jets-kannattajien sydämessä.

4. Curtis Martin RB (1998-2005)

Martin nousi liigan huipulle Patriotsissa Bill Parcellsin kanssa. RB-tähti loikkasi Parcellsin perässä Jetsiin 1998 ja hänestä tuli liigan parhaita keskushyökkääjiä seuraavien vuosien aikana. Martin ei paistatellut otsikoissa. Monelle ihmiselle tulee yllätyksenä se, että Martin on neljänneksi eniten jaardeja juossut pelaaja koko liigan historiassa. Hänen kestävyydestä kertoo paljon se, että hän voitti juoksutittelin 2004, historian vanhimpana pelaajana (31v). Martin valittiin Hall of Fameen vuonna 2012.

3. Don Maynard WR (1960-1972)

Maynard oli New York Titansin alkuperäisiä pelaajia. Hän kasvoi liigan mukana yhdeksi pelin historian parhaista laitahyökkääjistä. Hänen aikanaan Titans muuttui Jetsiksi ja joukkueesta tuli AFL:n johtava joukkue 1960-luvun loppupuolella. Maynard oli harvoja pelaajia, joka pelasi kaikilla AFL:n kausilla ja vieläpä samassa joukkueessa. Maynard oli aina ylpeä AFL-taustastaan, etenkin siitä, että hänet draftattiin aikanaan NFL:n New York Giantsiin, josta hänet laitettiin pihalle ja nimettiin huonoksi pelaajaksi, joka ei koskaan pärjäisi ammattilaiskentille. Maynard todisti kaikki epäilijät vääräksi ja hän oli liigojen yhdistyessä 1970 NFL:n parhaita rissuja. Maynard valittiin Hall of Fameen vuonna 1987.

2. Joe Klecko DE/DT (1977-1987)

Joe Klecko oli tärkeä osa New York Sack Exchangea, joka teki tuhoja vastustajien pelinrakentajien keskuudessa 1980-luvulla. Kollega Mark Gastineau sai enemmän julkisuutta värikkäällä persoonallaan, mutta linjan ankkuri oli aina Klecko. Klecko oli myös myöhäinen varaus, josta ei odotettu mitään. Kymmenen vuoden aikana hänet opittiin tuntemaan vaikeimpana puolustajana blokata koko liigassa. Häntä verrattiin jopa Steelers-legenda Mean Joe Greeneen. Kleckon urheilullisuudesta kertoo se, että hän vaihtoi kesken uransa puolustuslinjan laidalta keskelle defensive endistä tackleksi. Hänet valittiin molemmilla pelipaikoilla Pro Bowliin, mikä sinänsä on jo todella harvinainen teko. Kleckoa ei ole vielä valittu Hall of Fameen, vaikka hänen puolestaan on puhuttu jo kohta kymmenen vuotta. Jets kannattajien sydämessä mies on kuitenkin aina korkealla.

1. Joe Namath QB (1965-1979)

Broadway Joe. Namath oli ensimmäinen amerikkalaisen jalkapallon pelaaja, josta tuli ikoni viihdemaailmassa. Ennen häntä urheilijat olivat yleensä kilttejä naapurin poikia, jotka esittivät taitojaan vain kentällä. Namath mullisti tämän kuvan. Hän oli vakiovieraita New Yorkin yöelämässä ja hänen elämäänsä kentän ulkopuolella kirjattiin yhtä ahkerasti kuin kentällä. Kentällä Namath oli lahjakkaimpia pelinrakentajia lajin historiassa. Hän oli myös ensimmäinen pelaaja, joka uskalsi vaatia tulokkaana kovaa palkkaa. Namath sai Jetsiltä miljoonan dollarin tulokassopimuksen, joka oli ennenkuulumatonta siihen aikaan jopa veteraanipelaajille. Namathista tuli kilpailevan AFL:n nuorekkaat kasvot. Kun NFL:ää pidettiin vanhoillisena, tuli AFL:stä 1960-luvulla etenkin nuorten ja naisten suosikkiliiga. Namathilla oli suuri rooli tässä muutoksessa, sillä hänen kapinallisuutensa puri uusiin katsojiin. Namath oli ensimmäinen kuuppa, joka nakkasi 4000 jaardia kaudessa vuonna 1967. Hänen suurin urotekonsa oli kuitenkin kauden 1968 Super Bowl. Tässä ottelussa Jets kohtaasi NFL:n mestari, Baltimore Coltsin. Coltsia pidettiin täysin varmana voittajasuosikkina. Ottelun piti todistaa NFL:n lopullinen paremmuus verrattuna nuoreen AFL:ään. Namath varasti shown jo ennen ottelua lupaamalla medialle, että Jets voittaa ottelun. Hän piti sanansa ja Jets voitti Coltsin yhdessä urheiluhistorian suurimmista yllätyksistä. Tämä tulos varmisti AFL:n aseman ja teki liigojen yhdistymisen mahdolliseksi. Namath kärsi läpi uransa vaikeista polvivammoista ja tämän vuoksi miehen tilastot ja saavutukset eivät saavuttaneet hänen saamaansa huomiota. Hän on edelleen Jetsin suurin ikoni ja hänet valittiin Hall of Fameen vuonna 1985.

Tässä videoklippi Jetsin Super Bowl voitosta:

Seuraavaksi siirrytään AFC Northiin ja Baltimore Ravensiin.

Avainsanat: New York Jets • top 5

Kirjoittaja: mikko.

Muita kirjoituksia samalta kirjoittajalta:

• Viikon video: Top 10 joukkueet, jotka ei ole voittaneet mestaruutta
• San Francisco 49ersin historia
• Baltimore Ravensin historia
• John Idzikistä Jetsin uusi GM
• Michael Lombardista Clevelandin uusi GM