TOP 5 Buffalo Bills

Buffalo Billsin kärkiviisikko oli suhteellisen helppo tehdä, sillä joukkueen suuruuden ajat ajoittuvat 1970-luvulle ja etenkini 1990-luvun alkuun. Viimeiset vuodet ovat olleet Bills miehistölle melkoista tervanjuontia. Ehkä uusi miljoonamies Mario Williams on parinkymmenen vuoden päästä noussut tälle listalle.

Seuraavassa on mielipiteeni Billsin historian viidestä parhaasta pelaajasta. Etenen käänteisessä järjestyksessä. Listalta jäi varmasti monta tärkeätä nimeä. Kommentteja ja parannuksia otetaan vastaan.

Kentän ulkopuolella on kaksi henkilöä yli muiden: Dynastiavuosien valmentaja Marv Levy ja joukkujen pitkäaikainen omistaja ja AFL-voimahahmo Ralph Wilson. Mies on yli 90v and still going strong.

5. Andre Reed, WR (1985-1999)

Kelly-Reed oli liigan tehokkaimpia tutkapareja yli kymmenen kauden ajan. Reed oli yksi NFL-historian parhaita laitahyökkääjiä. Mies on jokaisessa WR-tilastossa kärkipäässä. Tämän myötä onkin suoranainen vääryys, että Reediä ei ole vielä valittu Hall of Fameen. Hän on ollut ehdolla jäsenyyteen jo vuodesta 2006 lähtien. Reed oli kuitenkin Billsin hyökkäyksien tärkeimpiä osia joukkueen mennessä Super Bowleihin 1990-luvun alussa.

4. OJ Simpson, RB (1969-1977)

Moni muistaa OJ:n pelkästään rikollisten toilailujen myötä. Murhaepäilyt ja lukuisat oikeudenkäynnit ovat tehneet OJ:sta surullisenkuuluisan hahmon amerikassa. On helppoa kuitenkin unohtaa, että OJ Simpson oli liigan kirkkaimpia tähtiä lähes koko 1970-luvun. OJ oli yksi yliopistofutiksen historian parhaita pelaajia. Hän oli jo supertähti USC:ssä. Kauden 1968 lopussa oli jopa kilpailua huonoimman joukkueen tittelistä, sillä tämä joukkue saisi ykkösvuoron ja OJ:n. Eaglesin huono tuuri jatkui ja he ”voittivat” pari viimeistä ottelua ja näin Buffalo Bills pääsi draftaamaan OJ:n. Simpson ei ollut aluksi halukas muuttamaan lämpimästä Los Angelesista kylmään pieneen Buffaloon. Lopulta hän suostui sopimukseen ja loppu onkin historiaa. OJ ensimmäiset vuodet olivat nihkeitä, mutta vuonna 1972 hän aloitti sellaisen putken, mitä ei NFL historiassa ole juuri nähty. 1972-1976 hän juoksi keskimäärin 1540 jaardia kaudessa. Pitää muistaa, että kauden mitta oli vain 14 ottelua. Kirkkaimpana kruununa OJ:n uralla oli kausi 1973, jolloin hänestä tuli ensimmäinen keskushyökkääjä, joka rikkoi 2000 jaardin rajan. Mies valittiin myös koko liigan MVP:ksi. OJ Simpson lopetti kauden uskomattomaan lukuun 2003 jaardia. OJ:n ura jäi suhteellisen lyhyeksi loukkaantumisten takia. Hän on kuitenkin edelleen yksi merkittävimpiä urheilupersoonia Buffalossa. Simpson valittiin Hall Of Fameen heti ensimmäisenä vuonnaan 1985.

3. Thurman Thomas, RB (1988-1999)

Thurman Thomas oli Buffalon menestysvuosien ”K-Gun” hyökkäyksen kulmakiviä. Thomas varattiin seuraan toisella kierroksella (nro 40) vuonna 1988. Thurman Thomas oli monipuolisimpia pelaajia NFL:ssä koko 1990-luvun ajan. Thomasista tuli ensimmäinen pelaaja, joka johti neljä kertaa koko liigan yhteenlaskettua juoksu- ja kiinniottotilastoa. Hän on harvoja pelaajia, joka juoksi yli 10,000 jaardia ja otti yli 400 koppia uransa aikana. Thomas juoksi yli 1000 jaardia 8 vuonna putkeen. Thomas oli koko liigan MVP kaudella 1991. Hänet valittiin Hall of Fameen vuonna 2007.

2. Bruce Smith, DE (1985-1999)

Bruce Smithin varauksesta lasketaan alkaneen Buffalo Billsin nousu NFL:n huipulle. Mies oli koko draftin ykkösvaraus vuonna 1985. Smith dominoi liigaa ja erityisesti hyökkäyslinjoja seuraavat 15 kautta. Bruce Smith on koko liigan historian säkkikuningas. Hän lopetti uransa pyöreään 200 säkkiin, johon on DeMarcus Wareilla ja Jared Alleneilla vielä pitkä matka. Smithin johtama puolustus tasapainotti Billsin räjähtävää hyökkäystä. Ilman Smithin johtamaa puolustusta, ei Bills olisi varmasti edennyt niin pitkälle. Smith valittiin jopa 11 Pro Bowliin ja 9 kertaa AP:n All-Pro joukkueeseen. Kaksi kertaa mies valittiin vuoden puolustavaksi pelaajaksi. Smith pääsi Hall of Fameen ensimmäisellä yrittämällä vuonna 2008.

1. Jim Kelly, QB (1986-1996)

Kelly oli Buffalon suuruuden aikojen pelinrakentaja. Bills varasi hänet ensimmäisellä kierroksella vuoden 1983 draftissa (nro 14). Kelly lähti kuitenkin mieluummin pelaamaan kilpailevaan USFL:ään ja Houston Gamblersiin. Liigan mentyä nurin siirtyi Kelly Billsiin. Jim Kelly johdatti Billsin kuuteen peräkkäiseen divisioonan voittoon ja neljään peräkkäiseen Super Bowliin 1990-1993. Bills hävisi kuitenkin kaikki näistä mestaruusotteluista. Kelly oli ”No-Huddle” hyökkäyksen kehittäjä. Billsin hyökkäys yllätti nopeudellaan vastustajan puolustukset ja sai aikaan suurta tuhoa. Hyökkäystä kutsuttiin myös ”K-Gun” nimellä Kellyn mukaan. Kelly on edelleen todella suosittu henkilö Buffalossa ja toimii joukkueen lähettiläänä. Kelly valittiin Hall of Fameen 2002.
Tässä vähän Bills-hypetystä:

Seuraavaksi mietinnässä Miami Dolphins…pitäisi olla selvä ykkönen.

Kirjoittaja: mikko.

Muita kirjoituksia samalta kirjoittajalta:

• Viikon video: Top 10 joukkueet, jotka ei ole voittaneet mestaruutta
• San Francisco 49ersin historia
• Baltimore Ravensin historia
• John Idzikistä Jetsin uusi GM
• Michael Lombardista Clevelandin uusi GM