Halusivatpa Dolphins-fanit sitä tai eivät, QB Ryan Tannehill on Dolphinsin tulevaisuuden pelinrakentaja. Monet ovat puhuneet raakileesta ja toisen kierroksen lahjakkuudesta, joka nousi poisjäämisten vuoksi top 10 varaukseksi. Tannehillin varaaminen kuitenkin kuvastaa sitä pelinrakentajan tarvetta, joka NFL-seuroilla nykyään on – se nähtiin jo viime vuonna Christian Ponderin ja Blaine Gabbertin muodossa.

Buffalo Billsin perustaja ja omistaja Ralph Wilson on jahdannut mestaruutta 60-luvulta saakka. Nyt hän on 93-vuotias, eikä kaapista löydy edelleenkään kuin vuosien 1964 ja -65 AFL:n mestaruudet, sekä surullisen kuuluisat vuosien 90-93 neljä peräkkäistä AFC:n voittoa.

Esipuhe: Olen viime aikoina nautiskellut ajomatkoilla kuuntelemalla YLE Puheelta Tiilikaisen ja Noposen vanhoja selostuksia. Siitäpä sain sitten idean “selostaa” pikauusintana tämän parhaan voittodraivin Super Bowlissa ikinä.

Kun Cincinnati Bengals meni 16-13 johtoon San Francisco 49erseja vastaan Super Bowlissa XXIII Jim Breechin 40 jaardisella potkumaalilla pelikellon näyttäessä jäljellä olevaksi peliajaksi 3:20, Bengalsien receiveri Cris Collinsworth kuuli joidenkin joukkuetovereidensa puhuvan jo siihen malliin, että peli olisi ratkaistu ja Bengals voittaisi historiansa ensimmäisen Super Bowlin.

Peyton Manningin loukkaantuminen saattoi muodostua Indianapolis Coltsin onnekkaimmaksi hetkeksi useisiin vuosiin, sillä joukkueen käsiin tipahti kuin taivaan lahjana paras pelinrakentajalupaus vuosiin. Kun Coltsin näppeihin putosi vielä Luckin luottomies Stanfordista, koripalloilijan kokoinen TE Coby Fleener (Mikko K:n juttu Fleeneristä), innostuin yöchatissä heittämään Coltsille 8-8 kauden, jonka tosin myöhemmin korjasin 7-9:ksi.

Niin paljon olen jo ehtinyt parjata Blaine Gabbertia, että nyt on aika hieman hiljentää ja tarkastella Jacksonvillen tilannetta realistisesti. Sillä yhden kauden jälkeen ei vain ole mahdollista tuomita noin nuorta pelinrakentajaa, vaikka selässä lukisi Eli Manning. Kentän ulkopuolella Gabbertia pidetään kuitenkin miellyttävänä ihmisenä ja uuden hiustyylin (linkki) myötä Gabbert saattaa nostaa Jacksonvillen uuteen nousuun.